Серия «Жизнь замечательных людей» известна всем любителям книги. Лучшие книги серии сочетают научность с доступностью и занимательностью изложения, опираются на большой справочный аппарат, что обеспечивает им высокий авторитет не только у рядовых читателей, но и у специалистов.

В этом году исполняется 80 лет с тех пор, как знаменитое собрание, основанное еще в 1890 году выдающимся русским просветителем Ф.Ф. Павленковым, возродил Максим Горький.

В январе 1933 года на стол подписчикам легли первые выпуски горьковской серии «ЖЗЛ», изданные Журнально-газетным объединением, ознаменовавшие собой второе рождение самого обширного и единственного универсального у нас в стране собрания биографий. В 1938 году серия «ЖЗЛ» была передана в ведение «Молодой гвардии» и с тех пор это издание больше не прерывалось никогда, даже в суровые годы Великой Отечественной войны, когда серия трансформировалась в скромно оформленную библиотечку «Великие люди русского народа». Ее выпуски поднимали патриотический дух, приближая долгожданную Победу.

К сотрудничеству в создании обновленной серии «ЖЗЛ» Горький пытался привлечь лучшие силы, как российские, так и зарубежные: о замечательных должны писать замечательные — таков основной лейтмотив.

Не все сбылось, но интересны сами замыслы; «Сократ» и «Бетховен» в исполнении Р. Роллана, «Эдисон» — Г. Уэллса, «Колумб» — Ф. Нансена, «Сервантес» — И. Бунина, «Дарвин» — К. Тимирязева, «Фрэнсис Бэкон» — А. Луначарского.

Всего в серии вышло более 1400 книг общим тиражом более 100 миллионов экземпляров.

Наш тематический обзор посвящен юбилею возрождения серии «Жизнь замечательных людей». В нем представлены книги данной серии, повествующие о выдающихся людях.

	Акимова, А. А. Вольтер [Текст] / А. А. Акимова. - М. : Мол. гвардия, 1970. - 448 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 13(489)). Биография великого французского философа и энциклопедиста.
	Акимова, А. А. Дидро [Текст] / А. А. Акимова. - М. : Мол. гвардия, 1963. - 480 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 12(368)). Дени Дидро (5 октября 1713, Лангр, Франция — 31 июля 1784, Париж, Франция) — французский писатель, философ-просветитель и драматург, основавший «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремёсел» (1751). Иностранный почётный член Петербургской академии наук (1773). Вместе с Вольтером, Руссо, Монтескьё, Д’Аламбером и другими энциклопедистами, Дидро был идеологом третьего сословия и создателем тех идей Просветительного века, которые подготовили умы к Французской революции.
	Анисимов, Е. В. Елизавета Петровна [Текст] / Е. В. Анисимов. - М. : Мол. гвардия, 2000. - 426 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 778). Это о ней Алексей Константинович Толстой написал знаменитые строки: Веселая царица Была Елизавет… И действительно, ни в какое другое царствование в России так не любили веселиться: устраивать потехи и маскарады, балы и представления. Но царствование Елизаветы Петровны (1741-1761) - это еще и двадцать лет истории России, вобравшие в себя открытие Московского университета и основание Академии Художеств, победы русского оружия в Семилетней войне и публичные наказания кнутом недавних светских красавиц, блиставших на придворных балах, «дело» Салтычихи и душегубства Ваньки Каина… Книга, принадлежащая перу известного петербургского историка Евгения Викторовича Анисимова, - по существу, первая в нашей стране биография императрицы Елизаветы Петровны, любимой дочери Петра Великого.
	Афанасьев, В. В. Жуковский [Текст] / В. В. Афанасьев . - 2-е изд. - М. : Мол. гвардия, 1987. - 399 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 10(665)). Эта книга — жизнеописание великого русского поэта В.А. Жуковского (1783—1852), создателя поэтической системы языка, ритмов и образов, на основе которой выросла поэзия Пушкина и многих других русских поэтов XIX — начала XX веков. В.А. Жуковский принял доброе участие в судьбе многих литераторов. Пушкина, Козлова, Баратынского, Кюхельбекера, Гоголя, Шевченко и других, а также сосланных в Сибирь декабристов. Это первая полная его биография.
	Батурин, С. С. Драйзер [Текст] / С. С. Батурин. - М. : Мол. гвардия, 1975. - 336 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 12(549). Эта книга о крупнейшем американском писателе и общественном деятеле Теодоре Драйзере. В своих романах Драйзер разрушает миф о «свободном мире», показывает, что в Америке рядом с богатством существует беспросветная нужда, рядом с комфортом и бездельем - безработица и голод. Великая Октябрьская социалистическая революция в России явилась поворотным пунктом в жизни и творчестве Драйзера. В 1927–1928 годах Драйзер посетил Советский Союз. До конца своей жизни он остался большим другом нашей страны.
	Варламов, А. Н. Александр Грин [Текст] / А. Н. Варламов. - 2-е изд., испр. . - М. : Мол. гвардия, 2008. - 452 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 1115). Имя Александра Грина, создателя целого мира, называемого Гринландия, известно сегодня всем, хотя творчество этого удивительного писателя хорошо знают лишь немногие. Его фантастические герои, умеющие летать, ходить по волнам, мечтать и видеть свои мечты сбывшимися, всегда зачаровывали читателей, в любых обстоятельствах наделяли их надеждой. Но была в его произведениях, как и в его жизни, тоска о Несбывшемся. Он не стал моряком, зато стал эсером, близко соприкоснувшись с теми, кто готовил и осуществлял теракты, никогда не был признан своим среди писателей, многие из которых не принимали всерьез его творчество, жил не просто в бедности – в нищете и умел довольствоваться малым. В любые времена он был человеком несвоевременным и оставил о себе самые противоречивые воспоминания у тех, кто его знал. Автор книги – известный писатель и литературовед Алексей Варламов – на основе публиковавшихся и архивных документов сумел создать удивительно живой и цельный образ этого неординарного человека и очень интересно и подробно представить его творчество.|
	Гастев, А. Леонардо да Винчи [Текст] / А. Гастев. - 2-е изд. - М. : Мол. гвардия, 1984. - 400 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 2(627)). Книга о великом итальянском ученом, изобретателе, живописце. Автор сосредоточивает внимание на тех этапах жизненного пути великого мастера, которые дают возможность с наибольшей ясностью показать своеобразие личности Леонардо и историческую обстановку, в которой он творил. Значительная часть книги посвящена непосредственно научным трудам Леонардо, его великим изобретениям, удивительной живописи, скульптуре и графике.
	Гончарова, Т. В. Еврипид [Текст] / Т. В. Гончарова. - 2-е изд. - М. : Мол. гвардия, 1986. - 271 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 7 (651)). В книге рассказывается о «трагичнейшем из поэтов», как отзывался о нем Аристотель, замечательном древнегреческом драматурге Еврипиде. Острота постановки важнейших философских и нравственных проблем во всемирно известных «Медее», «Троянках», «Финикиянках» и других произведениях укрепила за Еврипидом репутацию «философа сцены».
	Демин, В. Н. Бакунин [Текст] / В. Н. Демин. - М. : Мол. гвардия, 2006. - 349 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 1009). Настоящее издание представляет собой новое жизнеописание, пожалуй, самой колоритной фигуры мирового революционного движения XIX века — Михаила Александровича Бакунина (1814–1876), которого современники называли «отцом анархии», «апостолом свободы» и «гражданином мира». Доктор философских наук В.Н. Демин предпринял попытку преодолеть бытовавшее долгое время одностороннее представление об этой незаурядной личности, показав Бакунина не только в окружении его замечательной семьи и великих друзей (Чаадаева, Белинского, Тургенева, Герцена, Огарева, Рихарда Вагнера, Жорж Санд, Прудона, Гарибальди и др.), но и в восприятии оппонентов, врагов и фальсификаторов его идейного наследия.
	Еселев, Н. Х. Шишков [Текст] / Н. Х. Еселев. - М. : Мол. гвардия, 1973. - 224 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 5 (525)). Книга посвящена замечательному писателю и исследователю Сибири В. Я. Шишкову, автору известного романа «Угрюм-река», перу писателя принадлежат повести «Ватага», «Пейпус-озеро» и др. В увлекательной форме Николай Еселев, привлекая новые документы, рассказывает о необыкновенно интересной жизни и творчестве писателя.
	Жуков, И. И. Фадеев [Текст] / И. И. Жуков. - М. : Мол. гвардия, 1989. - 333, (3) с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 703). Биография А. Фадеева, автора «Разгрома» и «Молодой гвардии», сложна и драматична. И. Жукову удалось написать книгу, предельно приближающую читателя к тем событиям и фактам, которые можно считать основополагающими для понимания личности известнейшего советского писателя.
	Карпов, А. Ю. Юрий Долгорукий [Текст] / А. Ю. Карпов. - 2-е изд., испр. . - М. : Мол. гвардия, 2007. - 430 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 1053). Вниманию читателей предлагается первая полноценная биография князя Юрия Владимировича Долгорукого (ум. 1157). Он вошел в историю не только как основатель Москвы, но и как выдающийся политик и государственный деятель своего времени, создатель Суздальского княжества — государственного ядра будущей Великороссии. Личность князя и его многообразная деятельность — взаимоотношения с другими князьями, войны, церковная политика, строительство городов, дипломатические контакты с Византией и Степью — прослеживаются автором на основании скрупулезного анализа сохранившихся источников.
	Коваленко, С. А. Анна Ахматова [Текст] / С. А. Коваленко ; ред. А. Н. Николюкин. - 2-е изд. - М. : Мол. гвардия, 2009. - 347 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 1176). Светлана Коваленко, известный исследователь судьбы и творчества Анны Ахматовой, доктор филологических наук, предприняла первую попытку жизнеописания поэта для серии «ЖЗЛ». На первый план вынесены важнейшие для понимания поэта темы: родословная Ахматовой и ее поэтическая мифология; Ахматова и ее лирические адресаты: Н. Гумилёв, А. Модильяни, Н. Недоброво, Б. Анреп, И. Берлин (реальные истории и их преломление в поэзии); культура любви в интерпретации Ахматовой; причины и следствия печально известного постановления ЦК ВКП(б); судьба ахматовского наследия и др. Книга, вобравшая ранее малодоступные или же рассеянные по отдельным и специальным изданиям материалы, представит несомненный интерес для читателя.
	Колесников, М. С. Миклухо-Маклай [Текст] / М. С. Колесников. - М. : Мол. гвардия, 1961. - 272 с. : вкл. л. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 9 [323]). В самой фамилии Николая Миклухо-Маклая слышится эхо дальних странствий, звучит голос судьбы, отправившей потомка украинских казаков и немецких врачей на далекую Новую Гвинею, жители которой до сих пор вспоминают о русском «человеке с Луны». Первым из ученых посетив труднодоступные районы Океании и Юго-Восточной Азии, Миклухо-Маклай самоотверженно, порой с опасностью для жизни, изучал их природу и население. Его исследования имеют не только научную ценность - в эпоху колониальных захватов он неустанно призывал видеть в «дикарях» людей, беречь их самобытную культуру. «Белому папуасу» посвящено немало книг, вышедших в России и за рубежом, но многие моменты его биографии до сих пор остаются непроясненными. Новое жизнеописание Миклухо-Маклая, созданное известным этнографом Даниилом Тумаркиным, - итог многолетних изысканий, подробно освещающих недолгую, но яркую жизнь выдающегося ученого-гуманиста.
	Лаврецкий, И. Р. Сальвадор Альенде [Текст]. / И. Р. Лаврецкий. - М. : Молодая гвардия, 1975. - 288 с. : ил., портр. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 5 (543)). Книга известного советского ученого И. Р. Лаврецкого рассказывает о героическом пути славного сына чилийского народа, лауреата международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» Сальвадора Альенде. Имя Сальвадора Альенде стало символом бесстрашного революционера, преданного идеалам демократии и отдавшего свою жизнь за дело народа.
	Левандовский, А. Жанна д' Арк [Текст] / А. Левандовский. - 3-е изд. - М. : Мол. гвардия, 2007. - 239 с. : ил. - (Жизнь замечательных людей. Серия биографий ; вып. 1089). О жизни, подвиге, трагической судьбе Орлеанской девы рассказывает книга историка А. П. Левандовского. В ней нет ни выдуманных автором героев, ни созданных творческим воображением ситуации, ни придуманных диалогов, все факты взяты из достоверных источников. И тем не менее это самое яркое, эмоциональное, волнующее повествование о простой девушке, неграмотной крестьянке, которой удалось совершить то, что оказалось непосильным даже для опытных, закаленных в боях военачальников. Всего лишь год провела Жанна в походах и сражениях, а затем - преданная, проданная, обманутая - еще целый год сражалась с другим врагом - суровой и безжалостной инквизицией. В девятнадцать лет она взошла на костер - и в бессмертие.